Het coronavirus dat in China de kop opstak, verspreidt zich snel, met vele honderden besmettingsgevallen wereldwijd en een reeks sterfgevallen tot gevolg. Hoewel de meesten zich in China bevinden, zijn er ook gevallen bevestigd in de rest van Azië, Japan en de Verenigde Staten, en inmiddels ook in Europa. Reizen wordt belemmerd en de Chinese overheid zich gedwongen ziet om steden in quarantaine te plaatsen - meer dan 30 miljoen mensen in China hebben reisbeperkingen.
De bedrijven in de reis- en toerisme-industrie worden waarschijnlijk het hardst getroffen door de virusuitbraak: luchtvaartmaatschappijen en luchthavens, casino's, resorts, online reisbureaus. De directeur van casino-uitbater Wynn Macau bijvoorbeeld zei casino’s te zullen sluiten als de uitbraak verergert.
Om het effect van deze besmetting op de bedrijven die Morningstar volgt te meten, vergelijken we het met de uitbraak van SARS in 2003, een vergelijkbaar coronavirus dat in China is ontstaan en bijna 800 mensenlevens eiste. Aangezien SARS geen langetermijneffect had op de financiële gegevens van de bedrijven die we destijds volgden, denken we dat deze recente uitbraak waarschijnlijk alleen op korte termijn gevolgen zal hebben. Bedrijven als Trip.com (TCOM), Melco Resorts (MLCO), MGM China en Wynn Macau zijn ondergewaardeerd geraakt en kunnen daardoor juist kansen voor beleggers zijn.