Financiële bubbels lijken veel op zeepbellen op kinderfeestjes. Mensen komen bij elkaar, hebben een geweldige tijd en gaan gelukkig naar huis. Behalve wanneer financiële bubbels knappen, want dan is bijna iedereen verrast, verdrietig en gaat armer naar huis. Maar waarom? Moeten mensen niet weten dat bubbels altijd knappen? Niet als ze niet geloven dat het een luchtbel is.
'De bubbels op de aandelenmarkt zijn moeilijk, zo niet onmogelijk, te voorspellen. Helaas voor beleggers zijn ze pas achteraf waarneembaar', zegt Ian Tam, directeur Investment Research van Morningstar in Canada.
Bubbels zijn er in alle soorten en maten en knappen om verschillende redenen. Een bubbel kan kan al voortkomen uit de aandelen van één enkel bedrijf, of uit een hele sector of economie. Of onroerend goed, zoals huizen of appartementen. De enige overeenkomst is dat de overtuiging van toekomstig rendement wensdenken is - en tegen de tijd dat de meeste mensen de waarheid ontdekken, is de zeepbel gesprongen. Wat weten we over de kenmerken van een bubbel of zeepbel?